Lagarto overo en Argentina: características, hábitat y alimentación
El lagarto overo (Salvator merianae) es uno de los reptiles más grandes de Argentina. Habita en regiones del centro y norte del país, especialmente en zonas de pastizales, humedales y cercanías de ríos y lagunas.
Nombre: Lagarto overo, iguana, tejú
Nombre científico: Salvator merianae
Familia: Teiidae
Alimentación del lagarto overo
Los lagartos overos son omnívoros y muy voraces, su variada dieta está compuesta por huevos, aves, pequeños roedores, insectos, peces, moluscos y frutas.
Distribución del lagarto overo en Argentina
Los lagartos overos habitan el centro y noreste de Argentina, desde la provincia de La Pampa, Buenos Aires, San Luis y Córdoba hasta la Mesopotamia y parte de la región chaqueña (este del Chaco y Formosa). Lugares donde se pueden observar: Parque Nacional El Palmar (Entre Ríos), Parque Nacional Pre-Delta (Entre Ríos), Isla Martín García (Buenos Aires), Parque Nacional Ciervo de los Pantanos (Buenos Aires).
Hábitat del lagarto overo
El largo overo habita en pastizales y zonas de humedales, cerca de ríos y lagunas.
Características del lagarto overo
El overo es el mayor lagarto de Argentina, puede llegar a medir hasta 1,40 metros. La mitad de su cuerpo está formado por su cola. El cuerpo de color negro y con manchas transversales blancas está cubierto de escamas. Su coloración le permite camuflarse y pasar desapercibido ante algún peligro. Las patas posteriores son más largas que las delanteras. Su cabeza es grande y a medida que se vuelven adultos se le desarrolla una gran papada. En la boca se destacan los músculos desarrollados para masticar y una larga lengua bífida.
Comportamiento
Los lagartos overos tienen sangre fría, por lo cual es común verlos tomar sol durante buena parte del día. En los meses frio de invierno hibernan en cuevas o madrigueras. Los lagartos tienen hábitos diurnos.
Reproducción
Los lagartos overos son ovíparos. En los meses de octubre y noviembre es el tiempo de cortejo y cópula y en diciembre realizan los nidos donde las hembras ponen entre 25 y 35 huevos que se incuban solos con el calor del propio nido.
Conservación del lagarto overo
Los lagartos overos fueron y son cazados por su cuero que se utiliza para marroquinería. Además la actividad agrícola y las fumigaciones destruyen su hábitat. En zonas pobladas los lagartos son atropellados en rutas y caminos, atacados por perros y perseguidos sin razón.
Mapa de distribución geográfica del lagarto overo
El lagarto overo en la fauna argentina
El lagarto overo es uno de los reptiles más representativos de la fauna argentina. Su amplia distribución y capacidad de adaptación lo convierten en una especie clave dentro de los ecosistemas donde habita.
Es frecuente observarlo en ambientes rurales y áreas protegidas, donde cumple un rol importante en el control de poblaciones de insectos y pequeños animales.
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