Oso hormiguero

Alimentación

El oso hormiguero se alimenta casi exclusivamente de hormigas y termitas. Utiliza su largo hocico y su lengua pegajosa, que puede medir hasta 60 cm, para capturar insectos dentro de los nidos. No destruye los hormigueros, sino que se alimenta por breves períodos para permitir la regeneración de las colonias.

Hábitat

Habita principalmente sabanas, esteros, pastizales y bosques subtropicales. Necesita ambientes cálidos y húmedos con vegetación densa y abundante presencia de insectos. Evita las zonas alteradas por el ser humano y los climas fríos.

Distribución geográfica en Argentina

Se encuentra en el noreste del país, especialmente en Formosa, Chaco, Santiago del Estero, Salta, Corrientes, Misiones, Jujuy y el norte de Santa Fe. Su distribución histórica ha disminuido por la pérdida de hábitat, pero programas de reintroducción como los del Parque Iberá están logrando recuperarlo en áreas protegidas.

Se lo puede observar en el Parque Nacional Copo, Parque Nacional El Impenetrable, Reserva Natural Formosa, Parque Nacional Río Pilcomayo, Parque Nacional Iguazú, Parque Nacional Calilegua.

Características

Es un mamífero de gran tamaño que puede alcanzar los 2 metros incluyendo la cola, y pesar hasta 40 kg. Su pelaje es largo, con una franja negra que cruza el cuerpo. No posee dientes, pero tiene garras fuertes en sus patas delanteras, que usa para abrir nidos y defenderse. Su olfato está muy desarrollado y compensa su débil visión.

Comentarios

El oso hormiguero es una especie vulnerable en Argentina. Es solitario y territorial, y aunque parece inofensivo, puede defenderse eficazmente si es atacado. Su conservación es fundamental para el equilibrio del ecosistema, ya que controla poblaciones de insectos. Es símbolo de los esfuerzos de reintroducción y protección de la fauna nativa.