Pecarí

Ficha técnica de los pecaríes

Las tres especies de pecaríes de Argentina

Aunque a los tres se los llama popularmente "chanchos de monte", cada especie tiene su tamaño, su dieta y su ambiente. El pecarí de collar es el más pequeño y extendido, el pecarí labiado es el más grande y gregario, y el chancho quimilero es el más raro y especializado, propio del Chaco Seco.

Pecarí de collar

Nombre científico: Dicotyles tajacu. También llamado rosillo o chancho de monte chico. Es la más pequeña de las tres especies.

Características: cuerpo robusto y rechoncho, cuello grueso y patas cortas con pezuñas angostas. Su rasgo distintivo es un collar de pelos blancos alrededor del cuello y una crin elevada en el dorso. Mide entre 80 cm y 1 m de largo y pesa alrededor de 24 kg.

Alimentación: es omnívoro. Se alimenta de raíces, frutos caídos, invertebrados y carroña.

Hábitat: llanura chaqueña de vegetación arbustiva densa, faldeos de bosques húmedos y bosque de transición.

Comportamiento: de hábitos nocturnos, también se lo ve en las primeras horas de la mañana y al crepúsculo. Vive en pequeños grupos mixtos de unos 10 individuos, con orden jerárquico, y se comunica restregándose con el hocico una glándula ubicada en la grupa.

Reproducción: la gestación dura entre 112 y 116 días y nacen dos crías por camada, de color pardo rojizo y ya con su típico collar.

Distribución: desde el sur de Estados Unidos hasta el centro de Argentina. Es la especie de pecarí más ampliamente distribuida del país.

Pecarí labiado

Nombre científico: Tayassu pecari. También conocido como majano, tropero o pecarí de labios blancos. Es el más grande de los pecaríes argentinos.

Características: supera en tamaño al pecarí de collar. Mide entre 90 y 130 cm de largo y pesa de 20 a 45 kg. Tiene pelaje grueso y duro, de color marrón oscuro o negro, con una banda blanca sobre la mandíbula que se extiende hacia las mejillas. Los juveniles son de color marrón rojizo y adquieren la coloración adulta en el segundo año.

Alimentación: es principalmente herbívoro y también consume frutos e insectos. El grupo remueve la vegetación y los troncos caídos en busca de alimento.

Hábitat: selvas tropicales y subtropicales, bosques, sabanas y montes chaqueños, hasta los 1900 metros sobre el nivel del mar.

Comportamiento: es muy gregario y nómade, con un elaborado repertorio de vocalizaciones. Sus manadas pueden reunir grupos de hasta 250 animales que realizan largos desplazamientos. Cuando se irritan, amenazan haciendo castañear los dientes.

Reproducción: la gestación dura entre 156 y 160 días y nacen de 1 a 4 crías (lo más frecuente, 2), que pesan entre 700 y 900 gramos. Las hembras alcanzan la madurez sexual al año y medio.

Distribución: desde el sur de México hasta el norte de Argentina. En el país habita las selvas y montes del norte.

Chancho quimilero

Nombre científico: Parachoerus wagneri (antes Catagonus wagneri). También llamado pecarí quimilero o taguá. Es la especie más rara y la única endémica de la región chaqueña.

Características: se distingue por su mayor tamaño, cabeza voluminosa, orejas largas y muy peludas y patas relativamente largas. Mide de 96 a 117 cm de largo y pesa entre 30 y 40 kg. Tiene coloración general gris o gris pardusca, una franja negra en la línea dorsal y un collar de pelos blancos alrededor del cuello.

Alimentación: se alimenta principalmente de las partes carnosas de las cactáceas, en especial del quimil (Opuntia quimilo), de donde toma su nombre. También come frutos de leguminosas, hojas, raíces, invertebrados y, ocasionalmente, pequeños mamíferos.

Hábitat: es endémico de los bosques del Chaco Seco, de escasas lluvias y con abundante vegetación espinosa y leñosa.

Comportamiento: es gregario y vive en piaras de 1 a 10 individuos (lo más frecuente, 4 o 5). Tiene hábitos diurnos, con picos de actividad por la mañana, y recorre a diario unos 2,2 km dentro de un amplio territorio.

Reproducción: ocurre en abril y mayo, con una gestación de 150 a 184 días. La camada está formada por 1 a 4 crías (en promedio, 3). La madurez sexual se alcanza entre los 2 y 3 años.

Distribución: oeste de Chaco y Formosa, este de Salta y Jujuy, extremo nordeste de Tucumán y norte de Santiago del Estero.

Distribución geográfica de los pecaríes en Argentina

Las tres especies conviven en el norte del país, pero cada una ocupa un rango distinto. El pecarí de collar es el más extendido y alcanza el centro de Argentina; el pecarí labiado se concentra en las selvas y montes del norte; y el chancho quimilero se restringe al Chaco Seco del noroeste.

Datos curiosos y conservación

El chancho quimilero tiene una historia asombrosa: en 1930 fue descripto como un fósil del Pleistoceno y se lo consideró extinto hasta 1975, cuando se descubrieron ejemplares vivos en el Chaco paraguayo. Por eso se lo llama a veces un "fósil viviente".

Las huellas del pecarí labiado marcan dos dedos, tanto en las manos como en las patas, y por su tamaño se asemejan a las pisadas de un ternero. Los pecaríes, además, poseen una glándula dorsal con la que se restriegan entre sí para reconocerse por el olor.

En cuanto a su conservación, el pecarí de collar está categorizado como Vulnerable en Argentina (SAREM 2025) y como de Preocupación Menor a nivel mundial. El pecarí labiado está En Peligro en el país y es Vulnerable según la UICN, muy sensible a la caza y a la fragmentación del hábitat. El chancho quimilero es la especie más amenazada: está En Peligro y figura en el Apéndice I de CITES, con poblaciones en declive por la destrucción de su ambiente y la presión de caza.