Ballena Franca Austral en Argentina

La ballena franca austral es una de las especies marinas más emblemáticas de Argentina y habita en los mares del sur.

Nombre: Ballena Franca Austral

Nombre científico: Eubalaena australis

Familia: Balaenidae

Alimentación de la ballena franca austral

Las ballenas se alimentan de zooplancton, pequeños organismos marinos y krill (un crustáceo muy pequeño parecido al camarón). Para alimentarse, filtran gran cantidad de agua a través de sus barbas. La zona de alimentación es muy amplia y va desde la superficie hasta los 50 metros de profundidad.

Hábitat de la ballena franca austral

Las ballenas francas australes habitan mares del sur. Se las encuentra en el Atlántico sur, el Pacífico sur y el Mar Antártico.

Distribución geográfica en Argentina

Las ballenas francas habitan los mares de la Antártida Argentina, Islas Malvinas y la costa patagónica. Cada año, entre mayo y noviembre, un grupo importante migra hacia el Golfo Nuevo y el Golfo San Matías, en la Península Valdés, para reproducirse y amamantar a sus crías en aguas más cálidas y tranquilas.

Características de la ballena franca austral

Las ballenas francas son de color oscuro con algunas manchas blancas en la zona ventral. Los adultos pueden medir hasta 17 metros de largo y pesar alrededor de 60 toneladas. Las hembras son más grandes que los machos.

La cabeza es grande y representa aproximadamente un tercio del cuerpo. En ella se observan callosidades únicas en cada ejemplar. El soplido que expulsan por el orificio nasal tiene forma de V.

No tienen aleta dorsal y sus aletas pectorales son anchas y cortas. Las hembras tienen una cría cada 3 años, con una gestación de aproximadamente 12 meses. Las crías miden cerca de 3 metros al nacer y pesan entre 2 y 3 toneladas.

Datos curiosos y conservación

Los antiguos balleneros la llamaron “franca” porque era fácil de cazar: se desplaza lentamente y su cuerpo flota al morir. Esto provocó que estuviera al borde de la extinción.

Actualmente su caza está prohibida en todo el mundo y en Argentina fue declarada Monumento Natural, lo que implica su máxima protección.

Gracias a estas medidas, la población de ballena franca austral se está recuperando lentamente.

Mapa de la distribución geográfica de la ballena franca austral